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#102 칼에 지다

일본의 유명한 작가인 아사다 지로의 장편소설이다. 150여년 전 메이지유신 시기가 배경이고 주인공은 패배한 막부측의 신센구미 소속 무사다. 일본 혼슈 최북단인 모리오카 난부번 말단무사가 처자식을 먹여 살리기 위해 탈번하여 신센구미 가입하고 수 많은 사람을 죽여가며 고향으로 돈을 보낸다. 당시 일본의 사무라이 문화로 보면 매우 특이한 존재였다. 

사쓰마 조슈의 세력이 천황을 내세우며 막부와 대항하며 드디어 막부가 항복하는 상황이 되고 주인공은 할복하게 된다. 이야기는 후세의 작가가 이 인물을 아는 사람들을 취재하는 형식으로 진행된다. 많은 사람을 만나 막부 말기 격전의 현장을 증언하게 한다. 교토, 토쿄, 센다이, 모리오카, 홋카이도 그리고 중국 만주의 봉천으로 이야기 무대가 펼쳐진다. 

패자측의 하급 무사를 주인공으로 한 설정이 독특하다. 역사를 배경으로 가족의 사랑이 이야기의 핵심이고 친구간의 우정, 동지애, 고향사랑 등을 전달한다. 

아사다 지로는 참 뛰어난 이야기꾼이다. 웹툰으로 만들면 좋겠다고 생각되고 드라마나 영화로 만들기 좋겠다고 생각들기도 했다. 실제 2003년 일본에서 영화로 만들어져서 호평을 받기도 했다.  

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